ЕЛЬ И НОВЫЙ ГОД

Мороз стоял такой, что все жители деревни сидели по домам и топили печки. И только лесные звери холодов не боялись. Они очень ждали Новый год и вовсю к нему готовились. Даже организовали специальное собрание по этому поводу на опушке леса.

– Кар! – сказала ворона. – Как Новый год отмечать будем? 

– Я ёлку хочу, – сказал зайчонок.

– И я! – сказал второй зайчонок.

– У нас полный лес ёлок, – ответила мама зайчиха. – У нас ведь лес еловый. Мы даже живём с вами под елью.

– Хочу нарядную! – заявил зайчонок.

– И я! – заявил второй зайчонок.

– Так давайте нарядим! – предложил клёст. Он только что прилетел на лесное собрание.

– Чем нарядим? – спросила ворона.

Все молчали и переглядывались. Откуда в лесу новогодние игрушки?

– Тук-тук, – постучал дятел по стволу дерева, привлекая внимание. – Давайте сделаем тук. Ой, то есть так. Пусть каждый принесёт одну ёлочную игрушку! Самодельную.

– Ура! – закричали зайчата.

– Кар! – согласилась ворона. – Встречаемся завтра на этом же месте!

И все остальные жители леса закивали и пошли по домам, мастерить ёлочные игрушки. 

На следующий день птицы и звери снова пришли на собрание. И не с пустыми лапами!

– Тук-тук, – постучал дятел по стволу дерева, привлекая внимание. – Давайте сделаем тук. Ой, то есть так. Я вижу, что вы принесли ёлочные украшения. Но ведь мы не выбрали ёлку! Давайте выбирать. 

– Кар! – сказала ворона. – Давайте украсим ту, на которой мы сидим. Зачем далеко летать? 

– И то верно, – согласился клёст. Он сидел на той же ели, только веткой выше. 

– Все согласны? – спросил дятел у зверей, которые стояли вокруг дерева.

– Ура! Наш дом станет новогодней ёлкой! – закричал зайчонок.

– Ура! – закричал второй зайчонок.

– Не знаю, практично ли это… – пожала плечами мама зайчиха.

– Практично, соседка, практично, – сказала белка. – Не придётся звериное такси вызывать, чтобы ехать на праздник. 

Мама зайчиха покачала головой, всё ещё сомневаясь. 

– Кар! – сказала ворона. – Есть ещё одна проблема… На ветках ели целые сугробы снега! 

– Тук-тук, – постучал дятел по стволу дерева, привлекая внимание. – Давайте сделаем тук. Ой, то есть так. Позовём медведя, он залезет на ель и сбросит снег. Ему это под силу.

– Я только что пролетал мимо медвежьей берлоги, – сказал клёст. – Медведь спит! 

– А давайте белки раскачают ветки, и снег сам свалится! – предложила ворона.

– Мы готовы! – сказали белки и тут же принялись бегать по ели вверх-вниз и перепрыгивать с ветки на ветку. 

Снег тут же посыпался вниз. Звери отошли в сторону. Только зайчата с восторгом вставали под снежный душ. 

Когда ветки ели освободились от снега, их начали наряжать. Белки и птицы украшали верхние ветки бусами из сушёных ягод, гирляндами из сушёных грибов. Зайчата и мама зайчиха наряжали еловые лапы у самой земли, вешали на них морковки на ниточках. Сова развешивала перья. Лось раскладывал на ветках кучерявые сероватые лишайники. Все украшали новогоднюю ёлку. 

Вдруг послышался гул со стороны деревни. Как будто кто-то ехал по дороге к лесу…

Звери и птицы насторожились и прислушались. Вскоре гул стих. Хлопнули двери машины. И по лесной тропинке поехали лыжи: шир-шир, шир-шир.

Вскоре за деревьями показался человек. Мужичок с бородой остановился у ели. 

– Что такое? Почему с этого дерева упал снег, а с других нет? – удивлённо сказал он. – Что ж, эта ель мне подходит. К тому же она уже наряжена! Интересно, кто это постарался? Вот моя семья обрадуется. 

Мужчина отстегнул лыжи, снял с плеч рюкзак и достал из него пилу…

– Ой, что будет… – задрожала мама зайчиха и прикрыла лапами глаза зайчатам.

Мужчина подошёл к ели, потрогал ствол, посмотрел на макушку.

– Кар! Люди тоже хотят себе ёлку, – сказала ворона.

– Ага, а наряжать сами не хотят! – сказала белка. Она держала в лапах гирлянду из желудей.

– Давайте запутаем ему обратную тропинку! – предложили зайчата. 

– Давайте закидаем его шишками! – предложил клёст.

– Давайте разбудим медведя, – предложила сова.

– Тук-тук, – постучал дятел по стволу дерева, привлекая внимание. – Давайте сделаем тук. Ой, то есть так. Попробуем договориться! 

Дятел слетел с верхней ветки и смело уселся на нижнюю прямо напротив человека. 

Мужчина удивился. Он полез в карман за телефоном, чтобы сфотографировать так близко сидящую птицу.

Но тут на ветку опустилась сова, а за ней клёст. И прибежала белка. 

Мужичок удивился ещё сильнее и про телефон забыл.

– Знаете ли вы, – начала сова и выразительно посмотрела на человека. – Знаете ли вы, что это дерево не простое?

– Д-догадываюсь, – ответил мужчина, заикаясь не то от холода, не то от неожиданности.

– Ничего вы не догадываетесь! – сказал клёст. – На этой ели у меня гнездо, весной моя жена выводит здесь наших птенцов!

– А ещё мы здесь прячемся, – сказала белка. – Это наше укрытие.

– И наша еда, – добавил дятел. – В коре ели можно найти вкусных насекомых.

– А семенами еловых шишек кто только не питается! – сказала сова. – Вон, белка достаёт из шишки семена, а то, что падает – подбирают лесные мыши. 

– И вообще, ель – это наш дом! – сказала снизу мама зайчиха.

– Да! – крикнул зайчонок.

– Да! – повторил второй зайчонок. – А однажды мама вылечила нас от простуды весенними еловыми почками!

Человек оглядел зверей и птиц. Такого он никак не ожидал!

Он не знал, чему больше удивляться. Тому, сколько пользы приносит одно дерево? Или тому, что звери разговаривают?

Наверное, под Новый год всякое возможно. Чудеса в том числе.

Мужчина спрятал пилу в рюкзак и обратился к лесным жителям:

– Я не знал, что ель так полезна и нужна вам. 

– И не только нам! – сказала белка.

– И не только вам, – кивнул мужчина. – Я обещаю не трогать ваше дерево.

– И никакое другое! – сказал клёст.

– Но как я объясню своим сынишкам, у меня их тоже двое, – сказал мужчина, глядя на маму зайчиху. – Как я объясню им, что новогодней ёлки не будет?! Где они будут искать подарки? Вокруг чего водить хороводы? 

– А вы их сюда приводите! – предложил дятел. – К нашей ёлке.

– Хм-м-м, – протянул мужчина и потёр замёрзшие щёки. – Идея хорошая. Я посоветуюсь с женой. Спасибо вам!

Он закинул рюкзак на плечо, надел лыжи и пошёл по тропинке: шир-шир, шир-шир.

Вскоре звуки стихли. Птицы и звери вздохнули с облегчением.

– Практично ли это, – сказала мама зайчиха. – Человеческие дети – это не зайчата… 

– Зато у человеческих детей всегда есть что-нибудь вкусненькое, – сказала белка.

– Может, всё-таки разбудим медведя? – спросила сова. 

Но сову никто не поддержал. Все птицы и звери решили, что в людей нужно верить! 

В новогоднюю ночь мороз ослабил хватку и не щипал никого за носы. В лес пришла семья: папа, мама и двое сыновей. Они включили фары на машине, и с дороги сквозь деревья пробивались два луча света. Это было так красиво! 

– А как же бой курантов? – спросила мама и хотела достать телефон, чтобы включить прямую трансляцию. Но связи в лесу не было.

– Тук-тук, – постучал дятел по стволу дерева, привлекая внимание. – Давайте сделаем тук. Ой, то есть так. Нет, на этот раз всё же тук. Давайте я простучу двенадцать раз вместо курантов?

Дятел отстукал ровно двенадцать раз, и Новый год наступил! Люди угостили зверей праздничными вкусняшками и обменялись с ними подарками.