ЫНЛУ ДЛЯ КРОШКИ МОРЖА

На далёком-далёком севере есть холодный и суровый край – Чукотка. Зима там длится десять месяцев в году, а лето совсем короткое. Там живут очень смелые и сильные люди – эскимосы. Одного мальчика из местной деревушки звали Нанук, его гордое имя означало «белый медведь». А неподалёку был домик его друга – Ыкалука, это имя переводилось весело и забавно – «щекастик». Щёчки у мальчишки и правда никогда не умещались в круглую меховую шапку. 

Им полагалось присматривать за стадом северных оленей. Но был один самый важный, самый строгий запрет – ходить к океану! Однажды малыши так заигрались, что не заметили, как далеко ушли от дома. Воздух становился всё более прохладным и влажным, уже отчётливо чувствовался солёный привкус. 

– Нанук, мы уже почти у океана. Пойдём домой, скоро стемнеет, и туман опустится, – разумно предложил «щекастик». 

Именно так детям и следовало поступить, но, оказавшись так близко к океану, Нанук просто не мог уйти, не увидев его. 

Он схватил друга за рукав и потянул за собой. Буквально через несколько метров открылся вид на величественную воду, она выглядела сурово и недружелюбно. Холмистый берег был покрыт рыжим мхом, на воде тут и там виднелись огромные белые льдины. 

– Ты только посмотри! – закричал вдруг Нанук, указывая пальцем куда-то в океан,  – там медведь! Большой белый медведь!

Ыкалук пригляделся и тоже увидел опасного зверя. Даже на таком расстоянии он выглядел очень свирепым и огромным. Но Нанука это нисколько не пугало.

– Эге-ге-гееей! Медведь! Я твооой брааат! – орал он что есть мочи, стараясь перекричать ветер. – Выходи померяться со мной сиииилоооой!

– Пойдём домой! – уже чуть не плакал Ыкалук. – Нам и так попадёт, зачем кричишь, вокруг наверняка есть и другие звери. 

Внизу у воды копошились гигантские моржи. Они выбрались из воды и грелись, их длинные белые бивни – клыки (похожие есть у слонов) – сверкали в лучах солнца, пробивающихся сквозь тучи. Эти огромные животные тоже были очень опасны. Не хотел бы Ыкалук повстречаться с ними близко.  

Только он подумал об этом, как услышал странный звук. Он был одновременно похож и на лай собаки, и на рёв оленя. От страха у Ыкалука сердце убежало в пятки, он хотел уже помчаться домой, но, к несчастью, Нанук тоже услышал эти звуки. А через секунду кричал:

– Это моржонок! Какой он хорошенький, как он сюда попал? Ыкалук, иди помоги скорее! 

Коричневый, весь в морщинках моржонок не уступал ребятам ни ростом, ни весом. Он перестал кричать и доверчиво смотрел на ребят большими круглыми чёрными глазами. Потом потянул носом и забавно зашевелил усатой мордочкой. Немного подполз к Ыкалуку и стал очень мило тыкать в него носом. 

– Да он голодный совсем! – догадался Нанук. – Как же ты так далеко уполз, бедненький, и где твоя мама? 

Немного подумав, мальчики решили дотолкать моржонка до берега так близко, чтобы моржи его увидели, но не напали на ребят. Но сколько ни старались, даже с места не сдвинули толстячка. 

Самым лучшим решением было обо всём рассказать взрослым, но Нанук и Ыкалук побоялись, что папам не понравится их поход к океану. 

На следующее утро каждый из мальчиков захватил по свежей рыбе, и друзья снова отправились туда, где оставили моржонка. К их большой радости, тот был на месте, цел и невредим, но сил у него уже практически не осталось. Действовать нужно было быстро. Скормив малышу рыбу, мальчики ещё раз попытались сдвинуть детёныша, думали, как и из чего сделать носилки. Но тут заметили северного волка, который учуял запах беззащитного моржика. Ох, как же заволновались наши добрые дети! С волком им самим было не совладать, хищник не станет ждать, пока они уйдут, вот-вот нападёт.

Мальчики выбились из сил, стараясь помочь, их постепенно одолевало отчаяние, но они не могли оставить крошку на съедение злому волку. И вот когда надежды уже не осталось, из-за высокого камня показался старый шаман – колдун. Мальчики знали – шаман умеет общаться с силами природы, поэтому точно поможет моржонку.

Они бросились навстречу шаману и стали умолять его спасти моржика. Шаман выслушал и согласился помочь – призвать мать-моржиху, чтобы она отыскала своего детёныша и забрала обратно в стадо. Но прежде шаман хотел знать, готовы ли мальчики потрудиться? Нанук и Ыкалук решительно закивали головами. 

– Постройте для малыша ынлу – домик в земле, – сказал шаман. – Так он сможет дождаться свою мать в безопасности. 

Малыши бросились собирать ветки для строительства. Вернувшись к моржонку, они стали копать в пригорке большую нору, укрепили ее стены и потолок толстыми ветками, а из веточек потоньше сделали подобие двери. 

Но вот беда – мальчики не смогут поднять моржонка и перенести его в ынлу, да и старый шаман с этим не справится. Но тот поднял свой бубен и медленно, гулко ударил в него. Звук разнёсся очень далеко. Шаман бил, пританцовывал и пел протяжную песню. Он явно кого-то звал, наверное, маму-моржиху. А когда шаман закончил, он склонился над детёнышем, что-то шепнул ему на ухо, тот, словно человек, кивнул головой в знак согласия и довольно бодро пополз в ынлу. А внутри свернулся клубочком, как домашний котёнок.  

Шаман велел мальчикам возвращаться домой и не волноваться, мама моржонка отыщет и заберёт его. Возвращаясь, мальчики почувствовали, что сил совсем не осталось.

– Нанук, я не могу идти, я пропаду здесь, – плакал малыш. – Иди хоть ты, ты сможешь вернуться домой. 

Нанук попробовал поднять друга, но не смог, поэтому решил остаться, чтобы защитить своего «щекастика». Но вдруг услышал голос шамана, хотя старика поблизости не было. 

– Беги, мальчик! – говорил шаман. – Зови взрослых, а я пока присмотрю за твоим добрым другом. 

Нанук уже не мог бежать, но он знал, что должен помочь Ыкалуку. И он пошёл в сторону деревни, он шёл из последних сил, был голоден и очень хотел спать, но продолжал идти. Ещё Нанук точно знал, что отец накажет его за то, что ходил к океану, за то, что Ыкалук лежит совсем без сил, но Нанук готов был принять наказание, лишь бы спасти друга. 

Когда он увидел деревню, то понял, что их уже ищут, взрослые ходили по округе и кричали их имена.

– Вон Нанук!  – узнал мальчик голос отца, а когда услышал приближающиеся шаги, силы его совсем оставили, и он упал. Только и успел сказать: «Ыкалук там, моржонок…».

Отец передал обессилевшего мальчишку женщинам, и несколько охотников побежали в ту сторону, откуда пришёл Нанук. К счастью, Ыкалука нашли быстро и отнесли домой греться и набираться сил. 

Когда друзья поправились, отцы не стали их наказывать, потому что за добрые дела не ругают. Оказалось, что, найдя сыновей, они пошли к океану и видели чудо: огромный белый шаман с моржонком на руках шёл к воде, он поднёс его вплотную к стаду моржей и опустил на скалы. Мама тут же признала детёныша и стала отогревать своим большим телом. 

Мальчики рассказали родителям, как пытались помочь, тогда папы сказали, что забота о маленьких и слабых – это очень хорошо, поэтому белый шаман и пришёл мальчикам на помощь. Но лучше в таких делах звать взрослых. Тогда бы и моржика спасли, и сами не пострадали. А ещё взрослые построили для друзей большой домик ынлу, чтобы они могли в нём играть с другими детьми.