АИСТ И ЛИСА

Жили-были в одном лесу Аист и Лиса. Аиста, доброго, работящего и благородного, звери в лесу уважали и любили, а вот Лису побаивались и опасались – знали, что она хитрая и коварная. Но не понимала Лиса: за что только звери любят этого Аиста? Простоватый он какой-то, а то и глупый, ведь ни схитрить не может, ни обмануть. Только и делает, что ходит и всем помогает: белке – дом починить, старому медведю – корзину тяжелую с грибами и ягодами донести. И ничегошеньки при этом в благодарность себе не просит! 

Как-то раз сидела Лиса у себя в норке, скучала, и тут вспомнился ей Аист. Решила рыжая над ним подшутить: не по-доброму, конечно, а по-своему, злому и коварному. Думала она, думала – и придумала. Пошла Лиса в лес, встретила Аиста и говорит ему:

– Приходи ко мне, Аист, на обед в воскресенье. Приготовлю угощение, вкусное, какого ты ещё не пробовал.
 
Аист никакого подвоха не почуял, только обрадовался и стал собираться в гости к Лисе. С нетерпением дождался воскресенья, принарядился, подарок приготовил – плетёную корзинку для ягод: не с пустыми же руками идти в гости. 

Пришёл, постучал в дверь, Лиса отворила, подарок взяла и позвала к столу. Уселся Аист за стол, а Лиса ему кашу подаёт на деревянной дощечке! И хитро так говорит:

– Все тарелки перебила, никакой посуды не осталось. Кроме одной тарелочки, для меня. Приходится мне гостей с дощечек угощать.

Удивился Аист, но делать нечего. И ведь кашей не угоститься: не может Аист своим длинным клювом с плоской дощечки клевать. Вот бы Лиса ему кувшин предложила! Но нет, а сам Аист просить не стал, ведь в гостях привередничать некрасиво.

И так, и сяк пытался он приноровиться, чтобы с дощечки хотя бы немного поесть – ничего не выходит. А Лиса, хитрая такая, видит, что неудобно гостю, и веселится про себя: ну каков дурачок! 
 
– Что же ты не ешь? Неужели каша невкусная? – спрашивает Лиса, коварно щурясь.

– Очень вкусная, да я, видно, уже сыт, – оправдывается вежливый Аист.
 
Аист за обед поблагодарил, попрощался и пошёл домой. А Лиса очень собой довольна! Шутка ей показалась очень забавной. Сидит и смеётся: «Вот как я его, дурачка простодушного! Ишь, кашки поесть пришёл! Поделом ему! Над такими глупыми только и смеяться».
 
Узнали звери в лесу, что Аист к Лисе на обед приходил. Интересно стало – спрашивают Аиста, мол, что и как, как Лиса встречала, чем потчевала. Хотел было Аист рассказать всё как есть, про злую шутку, но не стал. Сказал: так мол и так, хорошая хозяйка Лиса, к обеду кашу с маслом подала. А про доску вместо посуды – ни слова.

 
Прошло лето, наступила осень. Пошли в лесу дожди, стало землю размывать, и вот в нору Лисы пришла беда – обвалился от сырости потолок. Что делать? Дождь льёт, холодно, рыжая шубка мокнет. Осталась Лиса одна посреди леса, под проливным дождём. О помощи некого попросить, все звери по своим тёплым норкам сидят, никто хитрой и коварной Лисе двери не открывает, в дом не пускает. 

Тут вспомнила она, что как раз недалеко, у болота, Аист живёт – тот самый, который всем всегда помогает. Побежала Лиса в отчаянии к болоту и тут вспомнила, как позвала его в гости летом, как хотела зло над ним подшутить, как хихикала, когда голодный и расстроенный Аист от неё ушёл. «Как же я после этого могу к Аисту заявиться? Разве пустит он меня? Наверняка припомнит тот обед да и прогонит прочь», – думает Лиса. 

А дождь всё сильнее, дело к вечеру, темнеет. Холодно, страшно. Делать нечего – пошла Лиса к Аисту, больше некуда ей было идти. «Если прогонит, так и пусть, значит, поделом мне», – подумала Рыжая и робко постучалась в дверь. Открывает Аист, удивляется и спрашивает:

– Здравствуй, Лиса! Не ожидал тебя увидеть! Чего тебе?

Ах, как стыдно было Лисе! Даже покраснела, только на рыжей мокрой шубке не видно было. Еле выдавила из себя:

– Ох, Аист! Попала я в беду: дом у меня водой размыло, негде мне согреться, обсохнуть, найти ночлег. Никто в лесу меня к себе переночевать не пускает. Да и ты, наверное, не пустишь – разве захочешь со мной знаться после того обеда?

Молчит Аист, ничего не говорит. А Лиса продолжает:

– Я же специально тогда на стол доски поставила – чтобы подшутить над тобой, позабавиться над тем, как ты мучаешься и не можешь вкусной каши поесть. Очень уж я, Аист, злилась, что тебя все в лесу любят, таким добрым считают. Думала, ты глупый, простоватый. А ты добрый, и получается, что не зря звери так к тебе относятся хорошо. Так что ты уж меня прости, очень мне стыдно. Не захочешь на ночлег пустить – пойму и уйду куда глаза глядят.

А Аист в ответ говорит:

– Я, Лиса, сразу всё понял тогда, только виду не подал – так уж я воспитан. Как на духу тебе скажу: был я раздосадован, расстроен. Но зла держать я не привык. Плохого не помню. А ещё вижу, что сама ты о том поступке жалеешь по-настоящему. Вижу, что попала ты в беду, а я в беде никого не бросаю. Заходи в дом, грейся у печки, сейчас ужинать будем.
 
Зашла Лиса, поджав вымокший под дождём хвост, тихо у печки села, сидит и сушится. Хорошо в тёплом доме, у печки, когда за окном проливной и холодный дождь, ветер свищет! Аист тем временем на стол собирает. Смотрит Лиса с тревогой: какую посуду на стол он поставит. Ждёт, что той же монетой ей отплатит и даст неудобную посуду, из которой ни поесть, ни попить. Видит Лиса: ставит Аист на стол для себя кувшин, узкий и длинный, а для неё – глиняное блюдо. Говорит:

– Садись, Лиса, ужинать. Я как раз кашу приготовил, с маслом.

И горшок с кашей на стол ставит, прямо из печи. 

Села Лиса за стол, поела вкусной горячей каши, но за едой и слова не проронила. Спать Аист её на тёплой печке уложил, и всю ночь она глаз не смыкала – много думала. И о том, как с Аистом она обошлась, и о том, как Аист с ней поступил. 
 
А наутро дождь кончился, выглянуло солнце. Аист вызвался помочь Лисе крышу в её норке починить. Укрепил потолок – хорошо, прочно, никакой дождь теперь не страшен. 

И вот с тех самых пор Лиса сильно изменилась: никаких пакостей зверям не делает, птенцов и зайчат не ворует, медвежат и волчат не обманывает, даже в деревню перестала наведываться, в курятник. Если что у зверей случилось – Лиса тут как тут: помогает, добрые слова говорит. Раз в неделю обед готовит и всех в лесу угощает от души. Зимой по всему лесу кормушки вешает, крупу насыпает, чтобы птицы досыта ели. 

Звери поначалу очень удивлялись. Пришли к Аисту и спрашивают: 

– Не знаешь ли ты, Аист, что это с нашей Лисой стряслось? Раньше от неё слова доброго и поступка хорошего не дождаться было, а сейчас – только посмотри на неё: поможет, слово доброе скажет, птиц привечает, кормит всю зиму! Очень уж на неё не похоже! Боимся, как бы она чего не замыслила. Может, это хитрость её очередная?

А Аист зверям отвечает:

– Не бойтесь. Изменилась наша Лиса, это да. А всё почему? Потому что поняла: есть кое-что посильнее хитрости и страха – то, что всегда побеждает и злость, и желание пакость сделать.

Удивились звери, спрашивают:

– Что же это такое, Аист? Что всего сильнее?

А Аист им отвечает:

– А сильнее всего и всех – это доброта.