Они решили, что радость можно изобразить в виде весёлого человечка, который поднял руки вверх – к небу и солнышку.
В 10 веке до нашей эры иероглиф «радость» позаимствовали хитрые финикийцы. Когда они создавали свой алфавит, то решили не придумывать новых букв. Зачем что-то изобретать, когда у соседей-египтян есть уже готовые? Иероглиф «радость» в Финикии стал обозначать звук [х]. Его упростили, чтобы было удобней писать – вышла вертикальная линия с тремя чёрточками слева. Букву назвали «хе» – что означало это название, учёные, к сожалению, пока не выяснили. Но стараются изо всех сил!
Древние греки тоже были те ещё хитрецы и со своей письменностью поступили точно так же, как когда-то финикийцы. «Хе» вместе с другими буквами из Финикии попала в греческий алфавит. Только вот финикийцы писали справа налево, а греки – наоборот, поэтому «хе» перевернули, и горизонтальные чёрточки оказались справа. В греческом алфавите её стали называть «эпсилон», и обозначала она теперь короткий звук [э]. Буква «эпсилон» и стала «прабабушкой» нашей привычной Е.
В кириллице «эпсилон» превратили в «есть». Звучала «есть» как нечто среднее между современными Е и Э. Но похожих звуков у славян было много, и создатели кириллицы постарались сделать для каждого свою букву, чтобы не запутаться. Бедные ученики тех времён! Представляете, сколько им нужно было выучить букв и правил? Только вообразите: в древнеславянском алфавите была специальная буква для звука [э], которая называлась «малый юс». Если нужно было произнести совсем коротенькое [э] – использовали «ерь» (теперь это мягкий знак). Для сочетания [йэ] – писали так называемую «йотированную Е». А ещё для длинного сочетания [йэ] – использовалась буква Ѣ (называлась она «ять»). Для школьников «ять» стала настоящим кошмаром! Потому что слова с ней приходилось заучивать наизусть!
Но всё меняется, и со временем речь людей становилась быстрее и проще. Короткие гласные из неё исчезли, слова сокращали. Изменилось и правописание. «Лишние» буквы постепенно убирали из азбуки. Ять «продержалась» дольше всех – её упразднили только в 1918 году. И школьники вздохнули с облегчением.
Но всё меняется, и со временем речь людей становилась быстрее и проще. Короткие гласные из неё исчезли, слова сокращали. Изменилось и правописание. «Лишние» буквы постепенно убирали из азбуки. Ять «продержалась» дольше всех – её упразднили только в 1918 году. И школьники вздохнули с облегчением.
Осталась Е вдвоём со своей «сестричкой» Э. Букву Е реформы тоже затронули, только не так сильно – если в кириллице она была округлой, больше похожей на современную Э, то после реформ в написании прописной Е стали использовать прямые линии. Приобрела современный вид в то время и строчная е.
