И всё-таки свой звук у твёрдого знака когда-то был! Произносили его как очень короткое «у». В древнерусском языке было правило, по которому слово не могло оканчиваться на согласную. А ещё нельзя было ставить все согласные буквы рядом, не разделив их гласной. Там, где требовалось обозначить на письме короткий звук, в конце слов ставили Ъ. Время шло, жизнь людей, а с ней и речь становились всё быстрее, и твёрдый знак потерял свой звук. А вот в болгарском алфавите Ъ остался со звуком, и до сих пор считается гласной.

У твёрдого знака до начала 20 века было другое имя. Его называли «ер». В 1918 году русский алфавит решили сделать более простым, и ер как ненужную букву поначалу отменили совсем. Слова, в которых без него нельзя было обойтись, стали писать со значком «❜» – его называют «апостроф». Про Ъ забыли на целых 10 лет. В 1928 году его всё же вернули в алфавит, но уже с новым именем.