Позже, когда финикийцы начали создавать свою письменность, они просто не могли не включить в свой алфавит такой важный иероглиф! Буква «мем» (что в переводе означает «вода») на письме отображала звук [м] и своими зигзагами повторяла волны иероглифа египтян, но к ней добавилась вертикальная черта справа.
В 8 веке до нашей эры алфавит появился и у греков, которые довольно много букв позаимствовали у своих соседей и торговых партнёров – финикийцев. В греческом варианте мем получила название «мю» и изначально так и писалась с длинной чертой справа, но позже «развернулась». Дело в том, что в Финикии было принято писать справа налево, поэтому и буквы их «смотрят» влево.
Греки же долгое время пользовались способом, который именовался «бустрофедон» – «ход быка». Суть его была в том, чтобы писать строки в обоих направлениях по очереди – чётные справа налево, нечётные слева направо или наоборот. Хорошо, что сегодня такому не учат в школах… Со временем от бустрофедона отказались и стали писать слева направо, а следом за направлением письма развернулись и буквы. Греческая строчная мю до сих пор сохранила слева длинную палочку, хотя заглавная от неё избавилась.
В 9 веке для славянских народов была создана кириллица – азбука, ставшая «прародительницей» нашего современного алфавита (а также белорусского, сербского, болгарского и ещё нескольких славянских алфавитов). Буква мю вошла в кириллицу под именем «мыслете», то есть «думайте, рассуждайте». Кириллическая М потеряла свой длинный «хвост» и стала симметричной.
В 9 веке для славянских народов была создана кириллица – азбука, ставшая «прародительницей» нашего современного алфавита (а также белорусского, сербского, болгарского и ещё нескольких славянских алфавитов). Буква мю вошла в кириллицу под именем «мыслете», то есть «думайте, рассуждайте». Кириллическая М потеряла свой длинный «хвост» и стала симметричной.
Поначалу славянские писцы выводили каждую букву так, как было положено. Такое написание называлось уставом. Естественно, что писать «по уставу» было делом кропотливым и долгим – работа над одной-единственной книгой занимала по 2-3 года. Со временем увеличивалось число грамотных людей, требовалось больше книг, да и светские документы нужно было писать побыстрее. На смену уставу пришёл полуустав (чуть изменённые буквы с наклоном), а за ним, к 14 веку, и скоропись, ставшая предшественницей современного рукописного шрифта. С появлением скорописи каждый вносил в начертание букв что-то своё. Как только не изображали букву М в это время: и в виде латинской m, и с росчерками вверху, и с округлой петлёй в середине, и даже с разными «ножками»! Конец этому положила «книжная справа» патриарха Никона в 17 веке, когда священнослужители взялись за исправление ошибок в церковных книгах. А уже при создании гражданской азбуки в ходе языковой реформы 1707–1710 годов Пётр Первый ввёл образец написания М, приближённый к латинскому варианту
