ИСТОРИЯ
БУКВЫ Ч
Считается, что написание буквы Ч создатели алфавита могли позаимствовать в греческом – она слегка напоминает Y – ипсилон, хотя похожего на Ч звука в греческом языке нет. Зато он есть во многих других славянских алфавитах.
Многие учёные считают, что буква и некоторые слова с её использованием были еще в самом древнем языке, от которого потом пошли многие распространённые языки на планете. И вот в этом «прадедушке» языков написание слова с буквой Ч напоминало славянское слово «кровь», а она, как известно, красного цвета. И это неспроста.

В церковной азбуке буква Ч называлась «червь», но далеко не в современном понимании этого слова. В старину червью называли красную краску. Пигмент этот был очень дорогой, поэтому его использовали только обеспеченные люди. Он считался символом достатка, праздника и красоты. Красный на Руси и значило – красивый. У этого слова есть много производных: «червлёный» – тёмно-красный цвет, «червонный» – красный. Отсюда «червонец» – крупная деньга, которую изготавливали из золота высокой пробы с добавлением меди, она-то и придавала монете красноватый оттенок.
В старинном письме форма буквы Ч очень напоминала букву Ц, есть у них ещё одно сходство – обе буквы соединяют в себе по два согласных звука – ТЩ и ТС, это называется аффрикаты. Возможно, поэтому в некоторых российских диалектах буквы меняются местами. Вместо церкви говорят черква, вместо цыплёнок – чиплёнок, вместо месяц – месяч и т.д.

В языке буква Ч встречается довольно часто. С неё начинаются многие важные слова: человек, честь, чета (супружеская), чудо, часы, чистота. Многие части тела также имеют названия, которые начинаются с этой буквы: череп, челюсть, чело – лоб, чрево – живот, чресла – бедра, таз.
Мягкость буквы может ввести в заблуждение, поэтому в современном русском языке существует два правила:
1. Писать после Ч в словах А и У, а не Я и Ю (например, «чай»).
2. В словах с сочетаниями «чн», «чт» и «чк» не использовать мягкий знак.

Очень известное разночтение существовало в произношении слов с этой буквой в московской и петербургской школах. Жители современной столицы полагали, что нужно говорить, например, «булошная» или «молошная». В то время как жителей Санкт-Петербурга легко было узнать по принятому сейчас варианту произношения сочетания «чн»: «булочная» или «молочная».
ПОЗНАВАТЕЛЬНЫЕ ФАКТЫ
Буква Ч легко позволяет выявить иностранца. Несмотря на то, что аффрикаты (мы писали выше, это когда буква соединяют в себе два согласных звука, в данном случае: ТЩ и ТС) есть во многих языках, мягких, как [ч], почти не встречается. Поэтому любой, кому русский язык не родной, скорее всего, будет говорить натшало, ветшерело, стшастье.
Мы уже упоминали, что встречается буква Ч в языке очень часто, но не потому, что с неё начинается рекордное число слов. Можно встретить её в составе глаголов, местоимений, союзов, междометий, которые входят в активный, то есть часто употребимый запас слов. Не удивительно, что эта буква за историю письменности стала причиной разных нелепых ситуаций. Вот, к примеру, слово «чёрмный» – красный, стоило переписчику отвлечься и пропустить букву М, превращалось в совсем другое слово – «чёрный».