Сейчас в мире существует около 400 пород собак. Все они делятся на несколько больших групп: есть охотничьи – они помогают охотникам выслеживать, догонять или приносить дичь; служебные – они вместе с людьми пасут скот, спасают пострадавших во время стихийных бедствий, помогают ловить преступников, работают охранниками или поводырями для слепых; ездовые собаки возят упряжки с санями по снегу и льду; есть и собаки-компаньоны – маленькие, как щенята, их можно держать в городской квартире, где пёсику крупной породы было бы неуютно.
Собачий нос по праву можно назвать чудом. Собаки различают около двух миллионов запахов (их обоняние почти в 50 раз сильнее человеческого) и все их запоминают. Они способны учуять запах на расстоянии в 1000 метров, а ещё могут понять, что человек болен, даже до того, как он почувствует себя плохо.
Самыми крупными собаками считаются тибетский мастиф, английский мастиф и немецкий дог – некоторые представители этих пород весят больше 100 килограммов. А самыми маленькими собачками признаны йоркширский терьер, померанский шпиц и чихуахуа – их взрослые особи весят не больше 3 килограммов.