Как звучал мягкий знак?
И всё-таки свой звук у мягкого знака когда-то был! Сначала он напоминал звук «и», только очень короткий, а позже стал похож на нечто среднее между «и» и «э».
Почему мягкий знак потерял свой звук?
В древнерусском языке слова выглядели и звучали не так, как мы привыкли. Если б мы жили и учились в Древней Руси, то за современное написание таких слов, как «бревно» и «дверь», получили бы двойку! По правилам тех лет, после каждой согласной обязательно ставилась гласная, и нужно было писать «бьрьвьно», «дьверь». Ведь Ь когда-то был гласной, пусть и очень коротенькой.
Постепенно речь людей становилась быстрее, Ь в словах произносили всё короче. В слове «бревно» в одном месте он совсем пропал, а в другом его место заняла Е. А вот в слове «дверь» он остался в самом конце, но теперь вместо короткого «и» мы слышим мягкое «р».
А вы знали, что мягкий знак раньше назывался по-другому?
В азбуке, придуманной Кириллом и Мефодием, мягкий знак обозначали словом «ерь». Такое имя он носил до начала 20 века. В 1918 году русский алфавит частично изменили, упростили, и ерь получил новое название.